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モチベーションについて：なぜ英語を学ばなければならないのか、お子さんにどのように説明すればよいのでしょうか？なぜ英語を学ばなければならないの?子供の英語学習のモチベーションを上げるコツ
子供に、「日本に住んでいてなぜ英語を学ばなければいけないの？」、「小学校で英語を学ぶ理由は？」と聞かれ、答えに困る親は多いのではないでしょうか？理由をはぐらかし「そういう決まりなんだよ」と答えるのではなく、英語を小さい頃から学ぶメリットについて親子で一緒に考えてみませんか？
今日は英語を学ぶ意義について考えるヒントを紹介したいと思います。
日本人なのになぜ英語を学ぶ必要があるの？
日本に住み、日本人に囲まれて生活していると英語を話せなくても生活は送れます。でも、ちょっと考えてみてください。世界の共通語である英語を知らないと損をすることがたくさんあります！世界の他の国の人たちと英語を使って交流することができません。英語を通じて新しい知識を得ることや視野を広げることもできません。なんだか寂しくないですか？
英語がわからないと、海外旅行もあまり楽しめません。道を尋ねることもできず、買い物もできず、おいしいデザートを注文することもできず、カフェやレストランで自分の食べたいメニューについて聞くこともできません。
日本人はながらく英語＝受験英語として考えてきました。受験にあるから勉強しなければならない英語、と考え、英語学習のモチベーションも低く、英語に対して苦手意識をもってきました。しかし、今の日本を取り巻く環境は昔と大きく違います。世界中から人が日本を訪れ、外国人の姿を町で見かけることもめずらしくなくなりました。インターネットも普及し、外国の情報もリアルタイムでわかる環境です。オンラインで海外に友達を作ることも可能な世の中です。そんな時代に英語を知らないとずいぶん損をしている気がします。
英語を学ぶメリット
以下、英語を学ぶことのメリットを挙げてみました。
①異文化を理解する近道になる
英語を学ぶことを通じて自分と違う文化や考え方に出会い、視野が広がるのが英語を学ぶ意義の一つと考えられます。また、基本的な英語の知識があるだけでも、緊張してパニックになるのではなく、何が起きているのかを理解し、どんな状況でも自分で説明しようとする自信がつきます。したがって、英語がわかると、海外旅行中のストレスの多い状況からも自分を守って冷静に対処できるスキルを養うこともできます。
②情報を得る手段の幅が広がる
英語が話せない状態でインターネットを使うのは、最新のiPhoneで通話とテキストメッセージだけ使うようなものです。英語がわかれば、ビデオ、映画、ポッドキャスト、ブログ、様々なトピックの記事など、英語でしか存在しないコンテンツの大部分を、難なく見たり読んだり聞いたりすることができます。英語が話せれば、世界の最新の発見や発明の情報を知ることもできます。BBCやナショナルジオグラフィック、TED Talksで学ぶことはとても楽しいですからね！有益なレクチャーのほか、教育プログラム、トレーニングコース、映画も英語で楽しむことができます。
③世界へ羽ばたくチャンスが広がる
英語が話せれば、海外留学の機会や海外で働くチャンスを得ることも可能になります。教育や就職の幅がぐっと広がります。日本にいても英語が世界への窓口となってくれるので、国際的なプロジェクトに関わる機会や外国人を相手に仕事をするチャンスを得ることにつながります。ここでも、また、自分の視野を広げるジャンプ台に英語がなってくれるのです。
英語を小さい頃から学ぶメリットは？
英語は大人になってからよりも、できるだけ早いうちから学ぶ方がいいといわれています。なぜ英語は小さい頃から学んだ方がいいのでしょうか？
子供の方が大人に比べ、吸収が早く上達が早いということもありますが、楽しいことと英語を結びつけて学習することが大人よりもしやすいというメリットがあります。英語で歌を歌ったり、好きなアニメを英語でみたり、英語の絵本を読んだり…学校で英語を強制的に勉強させられ、英語が苦手という意識をもつ前に、英語に自然に親しむことができます。
早期英語教育を始めてよかったという声もあります。
子供のやる気をそそる英語にはアウトプットが不可欠
お子さんが英語に触れる機会を増やし、英語のインプットが増えても、英語を話したり使う機会がないと、なかなか英語学習のモチベーションをキープするのが困難です。道具を使えるようになってきたら、使わねばもったいない！です。
どうすれば日常で英語を話す機会があるのでしょうか？
もっとも手軽に、自宅でもできるのが幼児向けのオンライン英会話教室を利用することです。たくさんの英会話スクールがあるのでどれを選んでいいか困る！という方でも子供向けオンラインスクールを選ぶポイントさえ押さえれば大丈夫。お子さまに合った先生を選んで楽しく英語を話す機会が増えれば、さらに英語学習のモチベーションもあがるはずです。話す自信がついてきたら、英語の子どもキャンプや英語で行われるさまざまなイベントに親子で出かけていって、リアルに英語を使う場面を増やしていけるといいですね！
